12月1日，明仁天皇退位一事终于落地，定于年4月30日交棒。

明仁提出退位的理由是健康不佳。他当皇太子的时候就查出了结核病，年又做过腹内手术摘除大肠息肉，年做了前列腺全摘除手术，年患了骨质疏松症、胃病、十二指肠病。对一个84岁又得了诸多疾病的老人来说，确实像他本人说的那样，难以参加访问、慰问、会议等公务了，提出退位完全可以理解。

不过，这只是说出口的理由，没出口的理由是与安倍的分歧。明仁与他的父辈不同，在历史问题上一直是清醒的。他曾在多个场合表示日本要深刻反省历史。年发表新年感言时说“日本应借二战结束70周年之际反思战争历史”，不乏警示安倍之意。从年继位以来，他从未踏入靖国神社半步。年，他还成为第一个访华的天皇。在国人印象中，他与村山富市、鸠山由纪夫一样，是不错的日本人。

明仁最不愿意做的事，就是成为安倍手中的玩偶。他很清楚，天皇这个奇特的存在，被政客们用于实现某种目的的事，实在太多太多了。

对日本来说，神国皇道是发动侵略战争的精神支柱。按照日本神道之“理论”，天皇是“天照大神”在人间，世界各国都要归顺天皇，所以日本人将侵略别国看作是为了“皇国”的“圣战”，故而穷兵黩武，占台湾，吞琉球，进朝鲜，侵中华，挑起太平洋战争。

明治维新后，日本建立的体制实际上是一种军部以天皇的名义独裁的体制。日本政客通过颂扬为天皇、为国家而死就是“英灵”，只有为天皇尽忠的人才能入神社供奉，让士兵们相信死后灵魂可在靖国神社找到归宿，作为“靖国祭神”万世流芳。日本士兵为什么会用刀剖腹、会自愿做“特攻”队员？天皇在其中即使是被动的，也扮演了不光彩的历史角色，而且裕仁并不是被动的。

图：年7月，塞班岛，一名日本平民高喊“天皇万岁”跳崖自杀。在美军强大攻势下，岛上日本军民濒临绝境，有至名日本平民在此跳崖以示“效忠天皇”，这里被称作“万岁崖”。剩下近名女生被日军留下，“为天皇的武士们献身”，最后被逼着自杀。美军太平洋舰队总司令尼米兹听闻后，说“日本真是一个可怕、变态的国家”。

对美国来说，天皇也是个利用的工具。年硫磺岛战役，美军投下吨航空弹和00余发舰炮炮弹，日本仍守了一个多月，美军遭受近３万人的伤亡。同年在冲绳岛战役中，日本7万多守军几乎全部战死，美军又承受了巨大的伤亡。

图：撞向美舰的神风特攻队战机。

还没打到日本本土，就要付出如此巨大的代价，这仗还怎么打？当原子弹和苏联的宣战出兵最终迫使日本投降时，美国人作出了重要的一个策略：保留天皇。

麦克阿瑟就说，“天皇等于二十个师团”，有天皇捏在手上，战后日本上上下下都顺从服贴。确实如他所说，裕仁对麦克阿瑟的谦恭，让他在日本的权威至高无上。津田道夫在《南京大屠杀和日本人的精神构造》中说，有数百个日本女性给麦克阿瑟写信，“请让我生您的孩子”。

图注：昭和天皇裕仁，日本对外侵略战争的重要发起者之一。年8月15日中午12时，广播里响起日本国歌《君之代》，国歌完毕，开始播放裕仁的《终战诏书》录音。

对当年的中国来说，天皇同样是一个把玩的存在。开罗会议，关于战后日本天皇的地位，罗斯福提出国内舆论要求废除天皇制，追究天皇的战争责任。蒋介石则称，“这个问题，我以为除了日本军阀必须根本铲除，不能再让其起来预闻日本政治之外，至于他国体如何，最好待日本新进的觉悟分子自己来解决……我们应该尊重他们国民自由的意志，去选择他们自己政府的形式。”

话说得无懈可击，但其实蒋介石力保天皇的真正原因，是天皇若在，日本共产党就几乎没有发展壮大的可能，以免和中国共产党形成策应。他后来直言不讳地说：“为了亚洲安定，不能不避免有使日本益趋贫弱的举措，使日本能成为一个强有力的反共国家。”

所以，无论过去、现在还是将来，天皇都是政客们的工具，明仁提出退位并最终如愿，这是一个明智的选择！